Varicocele

Il varicocele è un gonfiore, quasi mai associato a dolore, che compare a livello del testicolo, generalmente il  sinistro, tipicamente verso gli 8-14 anni di età. Si tratta di un gonfiore causato da vene che diventano varicose cioè dilatate, per una non ottimale efficenza delle loro valvole. Le valvole sono presenti in tutte le vene del nostro corpo e servono a migliorare il ritorno del sangue venoso verso il cuore, impedendo che il flusso venoso possa “refluire o ristagnare” anziché progredire, come di norma, dal testicolo verso l’alto. Se questo sistema valvolare è “incompetente”, cioè scarsamente efficace, il sangue venoso ristagna nelle molteplici vene attorno al testicolo determinando così il gonfiore, specialmente quando il ragazzo è in piedi o sotto sforzo fisico ginnico-sportivo: il gonfiore, infatti, si risolve o si riduce notevolmente se il ragazzo si mette in posizione sdraiata. Per confermare la diagnosi di varicocele è sufficiente la semplice visita del ragazzo, invitandolo a passare dalla posizione in piedi a quella supina e viceversa, facendogli fare talvolta dei colpi di tosse per aumentare la pressione addominale. Spesso è già visivamente facile “vedere” un scroto “ più pieno” nella parte sinistra, rispetto all’altro lato. Spesso il testicolo sinistro appare anche più basso, rispetto al testicolo del lato opposto, e il ragazzo ha la sensazione di un testicolo sinistro “più grande”: in realtà il più delle volte il testicolo sinistro non è affatto più voluminoso dell’altro, ma appare più voluminoso unicamente perché lo scroto è riempito da una sorta di “gomitolo “ di vene molto dilatate che circondano il testicolo stesso. La diagnosi clinica può essere confermata con un esame ecografico con valutazione dei flussi sanguigni, denonimato eco-colordoppler del testicolo. Questa valuterà con accuratezza sia le dimensioni del testicolo (didimo) sia il grado (1 -2 -3° grado) di entità del varicocele, fornendo così al chirurgo elementi preziosi per decidere la strategia terapeutica ottimale. Da tutto ciò è facile dedurre come la diagnosi precoce, in età pediatrica, di tale patologia abbia rilevante importanza. Il varicocele è, infatti, correlato alla possibilità di insorgenza di problematiche legate alla fertilità in futuro, in quanto il testicolo, circondato dalle vene dilatate, è sottoposto ad una temperatura più elevata del normale, a lungo andare, questo può determinare una compromissione della funzione dello stesso nella produzione di spermatozoi. Il trattamento chirurgico del varicocele è molto semplice e comporta la chiusura delle vene testicolari inefficenti a diversi possibili livelli, a seconda dell’età del paziente e della preferenza del chirurgo. In età pediatrica, generalmente, l’intervento viene eseguito in laparoscopia, con 3 piccoli buchini a livello addominale, chiudendo la vena con 2 piccole clips in titanio. La sera stessa dell’intervento il ragazzo può tornare a casa senza problemie nel giro di poche settimane tornare alla sua attività fisico-sportiva normale.